Les acariens (Dermatophagoides pteronyssinus et Dermatophagoides farinae) sont de minuscules arachnides à peine visibles à l'œil nu. Ils vivent dans les matelas, la literie, les meubles rembourrés, les tapis et les peluches . Leur régime alimentaire se compose principalement de squames que les humains perdent quotidiennement.

Le véritable problème ne vient pas des acariens eux-mêmes, mais de leurs allergènes : leurs excréments et débris corporels peuvent déclencher des allergies, de l'asthme et des problèmes respiratoires. Les acariens appréciant la chaleur et l'humidité, les chambres sont particulièrement touchées.